India

1° giorno: Italia / Delhi / Qutb Minar / India Gate / Tempio Sikh / palazzo del Parlamento

Partenza dall’Italia il giorno precedente, martedì (volo a cura del cliente, non incluso nella quota). Arrivo a Delhi in mattinata. Accoglienza in aeroporto e trasferimento in hotel. Arrivo e sistemazione nelle camere riservate. Capitale dell'India e porta importante di ingresso nel paese, Delhi è la sede del governo della più grande democrazia liberale al mondo e copre un'area metropolitana che è la seconda più grande dell'India. È divisa storicamente e urbanisticamente in due parti molto diverse fra loro: la città vecchia, con viuzze molto trafficate ed edifici aggrappati gli uni agli altri, edificata dai Moghul alla confluenza di importanti vie carovaniere che collegavano l’India nord-occidentale alle pianure del Gange; dall’altra i quartieri moderni, progettati da Sir Edwin Lutyens all'inizio del XX secolo, che pianificò un'imponente area amministrativa centrale destinandola alle pretese imperiali britanniche. Vi verrà dato un benvenuto speciale con il Muoli, un filo di colore rosso che viene legato al polso in occasione delle cerimonie. Pranzo libero. Nel pomeriggio, visita del Qutb Minar, torre a cinque piani di proporzioni perfette, il più alto minareto in mattoni del mondo. Si prosegue verso il tempio Sikh "Gurudwara Bangla sahib”, un tempio maestoso, con delle grandi cupole dorate. Si accede al tempio a piedi nudi (sono vietate anche le calze) insieme ai fedeli che si riuniscono in preghiera. All'interno del tempio si trova il "lago miracoloso", dove i credenti si immergono per ricevere benefici. Potrete osservate la cucina del tempio, che ogni giorno ospita migliaia di persone, a cui vengono distribuiti pasti gratuiti. Visita panoramica dell’India Gate, memoriale di guerra, del palazzo del Parlamento e della casa del Presidente dell'India (dall'esterno), in perfetto stile britannico. Rientro in hotel. Cena e pernottamento in hotel.

2° giorno: Delhi / Moschea Jama Masjid / Forte Rosso / Memoriale di Gandhi / Mandawa (232 Km, 6 ore)

Prima colazione in hotel. Al mattino visita panoramica della Jama Masjid, tra le più grandi moschee dell’India, edificata nel XVII secolo e caratterizzata da imponenti cupole e minareti che dominano il tessuto urbano circostante. A seguire, tour in rickshaw nella città vecchia, attraversando le strette vie del celebre mercato delle spezie, dove si concentrano attività commerciali tradizionali e botteghe storiche che testimoniano l’antico ruolo della città nei traffici mercantili. Visita panoramica del Forte Rosso, complesso fortificato in arenaria rossa dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, che sarà osservato dall’esterno, esempio significativo dell’architettura moghul con le sue possenti mura e i bastioni; sosta al memoriale di Mahatma Gandhi, luogo della cremazione del leader indiano, oggi sito commemorativo immerso in un parco che ricorda uno dei momenti più significativi della storia contemporanea del Paese. Nel pomeriggio partenza per Mandawa. Il principato feudale di Mandawa, fondato nel 1755 nel cuore della regione dello Shekhawati ai margini del deserto del Thar, nacque come punto di sosta fortificato lungo le rotte carovaniere che collegavano il Vicino Oriente con l’Estremo Oriente; grazie ai proventi del commercio, la città si sviluppò nei secoli successivi arricchendosi di haveli, residenze signorili ornate da raffinati affreschi che raffigurano scene mitologiche, episodi storici e influenze occidentali, trasformandosi in un centro noto per il suo patrimonio artistico e architettonico. Cena e pernottamento in hotel.

3° giorno: Mandawa / Bikaner (190 Km, 4 ore)

Prima colazione in hotel. In mattinata tour a piedi alla scoperta della città di Mandawa, con passeggiata tra le sue strade che conservano numerose haveli decorate da affreschi risalenti ai secoli XVIII e XIX, commissionate da facoltosi mercanti della regione dello Shekhawati e caratterizzate da motivi mitologici, scene di vita quotidiana e influenze artistiche introdotte durante il periodo coloniale. Nel pomeriggio partenza per Bikaner. Lungo il percorso visita a una scuola locale, esperienza che consente di osservare da vicino l’organizzazione del sistema educativo indiano e di entrare in contatto con la realtà sociale e culturale del territorio. Bikaner, città del deserto fondata nel 1488 da Rao Bika, discendente di Rao Jodha, fondatore di Jodhpur, si sviluppò come importante centro commerciale lungo le antiche rotte carovaniere che attraversavano il deserto del Thar. La città vecchia è circondata da alte mura merlate intervallate da porte monumentali, testimonianza del suo passato strategico e della necessità di difesa, e custodisce palazzi, templi e edifici in arenaria rossa che riflettono la tradizione architettonica rajputa. Cena e pernottamento in hotel.

4° giorno: Bikaner / Forte Jungarh / Jaisalmer (330 Km, 7 ore)

Prima colazione in hotel. In mattinata visita del Forte Junagarh, costruito tra il 1588 e il 1593 dal raja Rai Singh, generale dell’esercito dell’imperatore moghul Akbar; a differenza di molte fortezze del Rajasthan edificate su alture, il complesso sorge in pianura ed è circondato da mura lunghe circa 986 metri, rinforzate da 37 bastioni, con la Surajpol, o Porta del Sole, quale ingresso principale. All’interno, gli edifici si sviluppano soprattutto sul lato sud formando un insieme articolato di cortili, balconate, chioschi, torri e finestre finemente decorate; tra gli elementi distintivi si segnalano le elaborate sculture in pietra e gli interni riccamente ornati che caratterizzano i palazzi reali, testimonianza dell’influenza architettonica rajputa e moghul. A seguire passeggiata nel mercato locale con visita al mercato delle spezie, a quello delle verdure e alla via del tè (Chai Patti), attraversando le strette viuzze animate da botteghe tradizionali; sosta a Rampuria Street per ammirare pregevoli esempi di haveli in arenaria rossa, dimore private costruite da facoltosi mercanti e decorate con facciate finemente scolpite che riflettono il gusto e la prosperità dell’epoca. Previsto anche un giro in tuk-tuk tra le vie della città. Nel pomeriggio partenza per Jaisalmer. Soprannominata la “Città d’Oro” per il colore dorato assunto dagli edifici in arenaria al tramonto, Jaisalmer sorge nel deserto del Thar ed è dominata dal maestoso forte fondato nel 1156 dal sovrano rajput Rawal Jaisal; la sua posizione strategica lungo le antiche rotte carovaniere che collegavano l’India all’Asia centrale favorì lo sviluppo di intensi scambi commerciali e l’accumulo di ricchezze, visibili ancora oggi nelle magnifiche haveli in arenaria giallo oro e nei templi jainisti finemente decorati, che costituiscono un significativo patrimonio artistico e culturale della regione. Cena e pernottamento in hotel.

5° giorno: Jaisalmer, visita della città

Prima colazione in hotel. Al mattino visita della città di Jaisalmer con ingresso ai templi jainisti, celebri per le raffinate sculture in arenaria finemente cesellata e per i dettagli ornamentali che riflettono la maestria artigianale sviluppatasi tra il XII e il XVI secolo. Proseguimento con la visita del forte che si erge maestoso sul colle di Trikuta, imponente complesso fortificato ancora abitato, caratterizzato da bastioni, palazzi e cortili interni che testimoniano l’importanza strategica della città lungo le antiche rotte carovaniere. Sosta presso il lago artificiale Gadisar, bacino costruito nel XIV secolo per garantire l’approvvigionamento idrico in un territorio desertico, circondato da piccoli templi e padiglioni in pietra. Nel tessuto urbano si ammirano le dimore in arenaria gialla appartenute a nobili e ricchi mercanti, tra cui Nathmal Ji Ki Haveli, Salim Singh Ki Haveli e Patwon-Ji-Ki-Haveli, esempi significativi dell’architettura civile del Rajasthan, con facciate decorate da intagli elaborati, balconi sporgenti e motivi ornamentali che attestano la prosperità economica raggiunta dalla città tra XVIII e XIX secolo. Nel pomeriggio escursione alle dune di Sam, distese sabbiose del deserto del Thar che evocano l’immensità dei paesaggi sahariani e offrono una suggestiva percezione della vastità e della forza del deserto; prevista escursione a dorso di cammello per ammirare il tramonto tra le dune. Cena e pernottamento in hotel.

6° giorno: Jaisalmer / Jodphur / Forte Mehrangarth / Jaswant Thada / Jodhpur (270 Km, 5 ore)

Prima colazione in hotel. Partenza per Jodhpur. Lungo il percorso sosta al Khichan Bird Sanctuary, località nota per la presenza stagionale di migliaia di uccelli migratori che, tra ottobre e marzo, vi sostano per lo svernamento, in particolare le gru demoiselle, accolte e tutelate dalla comunità locale secondo una tradizione consolidata nel tempo. Proseguimento per Jodhpur e, all’arrivo, sistemazione in hotel. Conosciuta come la “Città Blu” per il colore indaco delle abitazioni della città vecchia, storicamente associato alla casta dei bramini e successivamente divenuto elemento distintivo dell’area, Jodhpur rappresenta una delle principali mete turistiche del Rajasthan; la città è dominata da un imponente forte che si erge su uno sperone roccioso alto circa 130 metri e si trova ai margini del deserto del Thar, da cui deriva anche l’appellativo di “Città del Sole” per il clima generalmente soleggiato. Nel pomeriggio visita del Forte Mehrangarh, tra le fortezze più maestose dell’India, tuttora gestito dalla famiglia reale di Jodhpur; il complesso, fondato nel XV secolo da Rao Jodha, si sviluppa lungo il profilo della collina ed è accessibile attraverso sette porte monumentali, alcune delle quali conservano ancora i segni degli assedi subiti. All’interno si susseguono cortili e palazzi finemente decorati, esempi significativi dell’architettura rajput, e un museo che espone oggetti legati alla regalità, tra cui palanchini, armi e ornamenti. Proseguimento con la visita del Jaswant Thada, monumento commemorativo in marmo bianco dedicato al maharaja Jaswant Singh II e costruito nel 1899; il cenotafio, caratterizzato da eleganti cupole e raffinati intagli marmorei, fa parte di un complesso che comprende anche il crematorio reale e altri cenotafi, e offre un’ampia vista panoramica sulla città e sul territorio circostante. Cena e pernottamento in hotel.

7° giorno: Jodhpur / Ranakpur / Udaipur (270 Km, 7 ore)

Prima colazione in hotel. Partenza per Udaipur. Durante il tragitto sosta al tempio Om Banna Dham, noto anche come Bullet Baba, luogo di culto singolare dedicato a una motocicletta Royal Enfield Bullet, divenuto oggetto di venerazione popolare in seguito a un episodio avvenuto negli anni Ottanta; secondo la tradizione locale, il mezzo sarebbe legato a eventi ritenuti straordinari e viene oggi omaggiato da viaggiatori che vi si recano per invocare protezione e sicurezza durante gli spostamenti. Proseguimento con sosta per la visita dei Templi Jainisti di Ranakpur, complesso religioso del XV secolo interamente realizzato in marmo bianco e considerato uno dei cinque luoghi più sacri del jainismo; il tempio principale, dedicato ad Adinatha, è celebre per le 1.444 colonne finemente scolpite, ciascuna con decorazioni differenti, e per le cupole e i padiglioni riccamente ornati che rappresentano un esempio di straordinaria maestria architettonica. Essendo meta di pellegrinaggio, è frequente la presenza di fedeli e monaci jainisti impegnati nelle pratiche religiose e nelle benedizioni. Al termine della visita, proseguimento per Udaipur, città situata nella parte meridionale del Rajasthan e conosciuta come la “Città dei Laghi”. Fu fondata nel 1559 dal Maharana Udai Singh II della dinastia Mewar, che trasferì qui la capitale dopo i ripetuti attacchi subiti da Chittorgarh; secondo la tradizione, la scelta dell’area sulle rive del Lago Pichola sarebbe stata suggerita da un asceta, che ne predisse la sicurezza e la prosperità. La città si sviluppò attorno ai suoi laghi artificiali e ai palazzi reali, divenendo un importante centro culturale e artistico della regione. Possibilità di partecipare a un’esperienza opzionale con spettacolo di danza tradizionale presso Bagore Ki Haveli, dimora del XVIII secolo composta da oltre cento ambienti tra balconi, terrazze e cortili, che ospita una collezione di costumi reali, dipinti in stile Mewar e oggetti appartenuti alla nobiltà rajput, tra cui cofanetti per gioielli, giochi tradizionali, hukka, ventagli, recipienti per acqua di rose e manufatti in rame (facoltativa a pagamento). Cena e pernottamento in hotel.