Turchia

6° giorno: Malatya / Ürgüp / Ortahisar / Cappadocia

Prima colazione in hotel. Partenza di buon mattino per la regione della Cappadocia, un territorio unico al mondo dove l’armonia dei colori e delle forme naturali crea un paesaggio quasi irreale. Le sfumature rosse, gialle e ocra delle rocce vulcaniche si alternano a tonalità di grigio e verde, offrendo uno scenario che muta con la luce del giorno. Lungo il tragitto si attraversano altipiani e vallate che testimoniano l’origine geologica di questa regione, modellata nel corso di milioni di anni dall’azione combinata del vento, dell’acqua e delle eruzioni dei vulcani Hasan e Erciyes. Pranzo in corso di viaggio. All’arrivo, si ammirano le famose “Tre Bellezze di Ürgüp”, tre maestosi camini di fata che, secondo la leggenda, rappresenterebbero una principessa, suo marito e il loro figlio, trasformati in pietra dagli dèi. Queste formazioni rocciose a forma di fungo sono tra i simboli più iconici della Cappadocia. Successivamente si visita il villaggio di Ortahisar, caratterizzato dal suo imponente castello naturale di 86 metri, scolpito nella roccia tufacea dagli Ittiti e utilizzato nel tempo come rifugio e punto di osservazione. Le abitazioni scavate nella pietra e le stradine silenziose conservano intatta l’atmosfera del passato. Cena e pernottamento in hotel. In serata è possibile assistere a una cerimonia (sema) dei dervisci rotanti (facoltativo a pagamento in contanti da richiedere in loco).

7° giorno: Cappadocia / Devrent / Ozkonak / Göreme / Avcilar / Güvercinlik / Uchisa

In mattinata possibilità di partecipare all’escursione in mongolfiera per ammirare il paesaggio spettacolare della Cappadocia illuminata dalle prime luci dell'alba (facoltativa, pagamento in contanti e in base alla disponibilità, l'escursione potrebbe essere annullata anche poche ore prima dell’inizio a causa di avverse condizioni meteorologiche). Prima colazione in hotel. La giornata è interamente dedicata all’esplorazione di questa straordinaria regione, culla di civiltà e terra natale di San Giorgio, dove natura e storia si fondono in un insieme di rara suggestione. Si inizia con la Valle di Devrent, conosciuta anche come la “valle dell’immaginazione” o dei “camini delle fate”, dove l’erosione ha creato forme bizzarre che evocano figure animali e umane. Si prosegue con la visita di una delle città sotterranee, come Ozkonak, straordinario complesso scavato nella roccia tra il IV e il IX secolo d.C. per offrire rifugio alle prime comunità cristiane in fuga dalle persecuzioni e dalle invasioni arabe: un labirinto di gallerie, magazzini e cappelle che testimonia l’ingegno e la spiritualità dei suoi abitanti. Sosta in un laboratorio di tappeti e kilim, dove si potranno osservare le tecniche tradizionali di tessitura che rappresentano un’importante espressione dell’artigianato anatolico. Pranzo in corso di visita. Nel pomeriggio si esplora il museo all’aperto di Göreme, straordinario complesso monastico rupestre dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO, che conserva chiese e cappelle affrescate tra l’XI e il XIII secolo con splendide rappresentazioni della vita di Cristo. Si prosegue con la scoperta dei panorami di Avcilar (“dei cacciatori”) e Güvercinlik (“dei colombai”), vallate dalle formazioni vulcaniche spettacolari e punteggiate da antiche colombaie scavate nella roccia. Infine, sosta panoramica per ammirare il castello di Uchisar, un’imponente roccia tufacea traforata da gallerie e finestre che domina l’intera regione. Rientro in hotel. Cena e pernottamento. In serata potrete assistere a uno spettacolo di danze folkloristiche turche (facoltativo a pagamento in contanti da richiedere in loco). 

8° giorno: Cappadocia / Istanbul (volo interno incluso)

Prima colazione in hotel. Trasferimento in aeroporto per prendere il volo in direzione Istanbul. All'arrivo, trasferimento in hotel. Pasti liberi e pernottamento.

9° giorno: Istanbul, visita della città / Corno d’Oro / Chiesa di San Stefano / Fener / Balat / Cattedrale di San Giorgio / Bazar delle Spezie

Prima colazione in hotel. La mattinata è dedicata all’escursione “Fener Balat”, con partenza verso il Corno d’Oro, suggestivo estuario naturale che separa la parte storica di Istanbul da quella moderna, un tempo fondamentale per i commerci dell’antica Costantinopoli. Si inizia con la visita della Chiesa di Ferro di San Stefano, singolare edificio ortodosso bulgaro interamente realizzato in ferro alla fine del XIX secolo, simbolo dell’indipendenza ecclesiastica della comunità bulgara e unico esempio al mondo di chiesa interamente prefabbricata in metallo. Si prosegue verso i quartieri storici di Fener e Balat, oggi tutelati dall’UNESCO per il loro straordinario patrimonio architettonico. Le loro stradine strette e le case colorate raccontano secoli di storia e la convivenza tra diverse comunità religiose e culturali. Successivamente, visita della Cattedrale di San Giorgio, sede del Patriarcato Ecumenico dal XV secolo e cuore spirituale della Chiesa ortodossa orientale, che custodisce preziose reliquie e antiche icone. Il percorso termina al Bazar delle Spezie, o Bazar Egiziano, costruito nel XVIII secolo e ancora oggi uno dei luoghi più affascinanti della città, dove l’aria è satura dei profumi di spezie, dolci orientali e frutta secca. Al termine, rientro libero in hotel. Nel pomeriggio, possibilità di partecipare all’escursione facoltativa “Khalkedionia” (facoltativo a pagamento in contanti da richiedere in loco) che attraversa il ponte Euroasia per raggiungere la collina di Camlica, punto panoramico situato nella parte asiatica da cui si gode una vista spettacolare su Istanbul. L'escursione prosegue poi verso Kadiköy, quartiere vivace e moderno, noto per i suoi mercati, i caffè e lo street food tradizionale. Tempo libero per il pranzo e, successivamente, visita del Palazzo di Beylerbeyi, raffinata residenza estiva dei sultani ottomani, costruita nel XIX secolo in stile neoclassico con influenze orientali. Al termine dell'escursione, trasferimento in hotel. Cena libera e pernottamento in hotel.

10° giorno: Istanbul, visita della città / Ippodromo / Moschea Blu / Basilica Cisterna / Palazzo di Topkapi / Santa Sofia / Grand Bazaar

Prima colazione in hotel. Partenza per la visita “Imperiale”, dedicata ai luoghi più emblematici di Istanbul. La giornata inizia dall’antico Ippodromo, cuore politico e sociale della Costantinopoli bizantina, dove si svolgevano le corse delle bighe e le cerimonie pubbliche; qui si possono ammirare ancora oggi l’Obelisco di Teodosio e la Colonna Serpentina, giunti dall’antica Grecia. Si prosegue con la Moschea del Sultano Ahmet, celebre come Moschea Blu per le sue oltre ventimila maioliche di Iznik dai toni azzurri, capolavoro dell’architettura ottomana del XVII secolo. Successivamente si visita la Basilica Cisterna, costruita nel 532 sotto l’imperatore Giustiniano I: un’opera d’ingegneria sorprendente che serviva a raccogliere l’acqua per il palazzo imperiale, famosa per le sue 336 colonne e per le enigmatiche teste di Medusa scolpite nella pietra. Pranzo in un ristorante locale. Nel pomeriggio, visita del Palazzo di Topkapi (esclusa la sezione dell’Harem), residenza dei sultani ottomani per quasi quattro secoli. I suoi cortili, i padiglioni decorati e i tesori custoditi testimoniano la magnificenza dell’Impero Ottomano, che da qui amministrava i suoi vasti territori. Si prosegue con la visita esterna della Chiesa di Santa Sofia, oggi moschea, capolavoro assoluto dell’arte bizantina costruito da Giustiniano nel VI secolo, la cui imponente cupola è considerata una meraviglia architettonica di tutti i tempi. Tempo libero al Grand Bazaar, uno dei mercati coperti più antichi e vasti del mondo, con migliaia di botteghe che offrono tappeti, gioielli, ceramiche e spezie. Al termine, rientro libero in hotel. In alternativa, possibilità di partecipare a un’escursione facoltativa in battello sul Bosforo, per ammirare dal mare i palazzi, le moschee e le fortezze che si affacciano sulle due sponde della città (facoltativa a pagamento in contanti da richiedere in loco). Cena libera e pernottamento in hotel.

11° giorno: Istanbul / Italia

Prima colazione in hotel. Rilascio delle camere. Trasferimento all'aeroporto di Istanbul (IST) o Istanbul Sabiha Gokcen (SAW) per il volo di rientro in Italia (non incluso nella quota). Fine dei servizi.